20.悬瓠城炎上

淮西军将顿时聒噪起来，他们有的相信吴少阳所言，说索性和官军拼死到底；但有的在绝境里愿抓住任何一棵稻草，叫嚷着先杀吴少阳，然后降伏官军。

吴少阳倚靠在望楼的柱子上，破口大骂：“你等忘记了高岳平定洺州，是如何对待投降的元谊所部的吗？当着魏帅田绪的面，自上而下，将七百将校牙兵，斩得干干净净——这昭义军内乱的平定，就是马上蔡州屠城的预演，我若死，你等还想活？听着，魏帅和青帅的兵马已经过了定陶，而汴帅已经......”

正在吴少阳和淮西众将争吵时，天中山上高岳指着对面的汝南西城，“不用管城北大堤上的敌兵，从断济河、南湖、柴潭数面进击，全力攻下西城，如此北堤上的蔡贼便自灭耳。”

此刻朝廷来的中使气喘吁吁地爬上天中山，说带来了皇帝的旨意，说吴少诚的首级，已经扔在了华州的公廨里，并没有入京。

高岳笑起来，便问皇帝对蔡州城还有什么旨意。

“大家说，不留一蔡贼，如能生擒吴少阳，便押解其去京师就戮；若斫得吴少阳首级，便送到华州公廨，与吴少诚的为伴。”

“圣意，不留一蔡贼！”随即高岳在大厘雪上，抬起胳膊，高声呼喊起来。

随着这声呼喊，高岳马前十六名重甲的撞命郎，迈步上前，接着吹响了扛在同伴肩膀上的长号角，凄厉的声音顿时回荡在整个汝南城周边。

“嘭！”两侧各六门一石重的火炮，依次喷射出青色的烟雾，巨大的炮击声里，整座天中山都在战栗，这是对西城发起总攻的讯号。

城西断济河河堤，城南南湖湖堰，及柴潭处，号角、鼓声、哨子声一片片响起。定武军、义宁军、唐邓随军、荆南军、武昌军、淮南军的将士们，按照各幢队的编制，撞头摇动小旗，走在了最前面，其后第二列和第三列的，全都披上铠甲，呐喊推动着新制的驴车，其后列的则举起团牌居后掩护，走出木栅和营砦，密密麻麻地往汝南西城推进。

西城各段城垣和马面上，有的蔡兵趴在其上，开始叩首告饶起来，并将武器往下抛落；但更多的蔡兵还在嘶吼着，互相打气鼓舞，他们举起弓弩，抬着临时锻造出来的土铳，甚至是用火罐、石头，纷纷扬扬从城头发射着各种各样的武器，要杀伤阻遏官军攻击的步伐。

当火罐砸在驴车顶上时，却没有爆燃，这时蔡兵凭高视下，才看到官军的尖顶驴车及盾车上，居然铺着厚重的棉被，非但是棉被，其还浇上了水，塞入了土，根本很难起火。

而蔡州自造的土铳打下去，浸水的棉被也就是开个口子，里面的条棉都飞溅不起来。

就这样，驴车抵到了西城墙垣下，官军幢队的士兵，开始钻入其中，用铁镐、铁锸疯狂地撬挖起来。

城上的守兵听着那频繁密集的挖掘声，好像末日临近的脚步般骇人。

一个时辰后，整个汝南西城往西和往南的两面城垣，绵延数里，全被驴车、盾车给死死噬住，然后就是咔擦咔擦地往后面，不断扬出土块来，后面的官军将土块垒高为“梯”，不断往城头升高、隆起。

又过了两个时辰，子城望楼里，吴少阳被五花大绑在个肩舆上，哭喊着被成群的淮西军抬起来，沿着城墙往西城送——最终这群军将们达成的决议，是先要吴少阳到城头，向官军请罪乞饶，若高岳答应，他们便把吴少阳给直接送出去；若高岳不答应，他们再奉吴少阳为主，死战到底不迟。

然而刚跑了不到三十步，西城整个城墙忽然剧烈摇动起来，自下而上，一股股暴烈的火花不断窜起窜高，夹杂着城内守兵和百姓惊恐的号哭，也震得肩舆都翻倒了，吴少阳跌落在城头上，犹自挣扎骂个不休。

是神雷火药，官军在用驴车于城墙里掘出洞窟后，就往里面塞火药，火药包覆着蜡纸，在开战前搅拌均匀好，分别装入到木桶乃至棺椁里，用绳索拖曳着，再推入到驴车中，再集中到指定好的数处大洞窟里。

接着便引燃了。

汝南西城当即被轰塌三段缺口，接着各路官军或冲入进去，或攀爬垒好的土梯，和蔡兵们开始巷战。