杨奉从不在书信里谈及私事，韩孺子对他的身体状况一无所知，晁鲸却看到杨奉身形更加瘦削，脸色蜡黄，带着明显的病容。
晁鲸一个月前到达云梦泽，在一座建成不久的军寨里找到了杨奉。
云梦泽的夏季与京城截然不同，从早到晚笼罩在雾气之中，遍地的沼泽与植物像竞赛一样向外喷射水汽，几乎任何时候皮肤表面摸起来都是潮湿的，晁鲸从小在湖边渔村长大，到了这里也很难适应。
军寨建在一座小山上，距离县城三十余里，不算太远，但是道路崎岖难行，入夏以来，植物疯长，只要一天没有马蹄践踏，地面上就会长出一片杂草，它们总想趁人不备，吞掉狭窄的小路，重新夺回失地。
还没赶到寨子里，晁鲸就已经晕头转向，频频回望，真怕身后的道路突然间消失无踪，自己再也找不到回家的方向。
更可怕的是蚊虫，扑面而来，以一种恣意无畏的态度挑衅外来者，宣告自己才是这片沼泽的拥有者。
“还好黄普公选在冬天开战。”晁鲸难以想象大批军队如何在这样的环境中作战。
军寨里的士兵大都是本地人，一个个肤色黝黑、神情阴郁，对“钦差”也不讲礼貌，走过来瞧一眼，转身各忙各的，不说话、不行礼，更不会送礼。
寨中的地面不比外面好多少，上午刚下了一场雨，地面泥泞得几乎能将鞋子粘掉。
跟随晁鲸而来的几名随从骑在马上，东瞧西望，找不到可以下马的干净地方，晁鲸倒不在乎，直接跳下来，踩着泥浆走向一座木屋，一名军官指给他，那里就是“杨太监”的住所。
迎面走来一名年轻人，个子不高，却很精悍，看打扮不是将士，倒像是一名误入军营的乡下人。
“你是晁鲸？”
“你是杜穿云？”
两人指着对方，异口同声地说出名字，同时一愣，又同时大笑。
杜穿云知道晁鲸要来，晁鲸则是从张有才那里听说过杜穿云的许多事情，一眼看到就认了出来。
两人寒暄几句，杜穿云道：“你来了就好，我可以走了，这个鬼地方真不是人待的。”
“咦，为什么要走？”晁鲸诧异地问。
“我又不是官府的人，干嘛要留在这里？大家早就走了，我看杨奉生病，照顾他几天，他还不领情，天天撵我走。太监难侍候，病太监更难侍候，现在好了，人交给你，我走了，后会有期。”
晁鲸与杜穿云一见如故，“多留一天也好，大家坐在一起喝几杯酒。”
杜穿云大步走开，摆摆手，大声道：“改天吧，等我去京城再说。”
杜穿云跳上一匹马，向整个寨子喊道：“老子要走了，还有谁欠老子的赌债，痛快送来！实在没钱，也别当缩头乌龟，过来说一声‘老爷慢走’，我领你的人情，就算是还债了。”
从四面八方呼啦涌出一大片人，像野草一样将杜穿云围起来，把京城来的客人吓了一跳，想不到小小的寨子里能塞下这么多士兵。
“老爷慢走。”
“老爷常来。”
叫声此起彼付，杜穿云大为满意，呼啸一声，拍马冲出人群，离寨而去。
晁鲸站在木屋门口，目瞪口呆地看着这一幕，喃喃道：“回京我得向张有才认错，这家伙真是个人物啊。”
晁鲸敲敲门，里面没有回应，他直接推门走进去。
屋子的几扇窗户全都敞开，可是没用，还是那么的闷热。
杨奉坐在一张竹椅上，背对门口，向窗外望去。
这可不是久别重逢的样子，不过他们两人不算太熟，称不上朋友，晁鲸对礼节从不在乎，走过去，扭头打量杨奉，笑道：“杨公，陛下派我来看望你。”
杨奉不是在神游物外，就是在睁眼睡觉，坐在那里一动不动，眼睛也不眨动，好一会才开口道：“还是那个皇帝吗？”
“嘿，杨公，你这是怎么说话呢？当然还是那个皇帝，没变过。”
杨奉深吸一口气，像是从梦中慢慢醒来，随手抓起靠在腿上的一柄剑，递给晁鲸，“把这个带给陛下。”
晁鲸接到手中，迷茫地问：“这是什么？”
“太祖宝剑。”
“哦。”晁鲸没敢拔出来查看，但是立刻觉得手中的剑沉重不少，“杨公找回来啦，这可是大功一件。”
“嗯。”杨奉看上去完全没将太祖宝剑当回事。
“太好了，我也没什么可说的，杨公跟我一块回京吧，陛下一直惦记着你呢。”
“回去做什么？”
“呃……杨公立下此功，想做什么就做什么，陛下肯定都会同意。”
“好。”
事情明明很顺利，晁鲸却总有一种错觉，自己好像没找对人，坐在这里的根本不是杨奉，可这的确是中常侍杨奉，一名与众不同的太监，哪怕此前只见过一面，晁鲸也不会认错。
“那……什么时候出发？”
“随意。”
“从这里去往京城路程可不短，杨公身体还能受得了吧？”
“能。”
“那就后天吧，杨公可以收拾一下。”
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