都堂位于长安城稍偏东北处，乃是宰相们行政议事之地。
一顶小轿在门外落下，走下来一名紫色官袍的高官，身量不高，显得颇削瘦，仔细一看才发现是个四旬模样的女官，板着张脸，十分严肃。
“严相公。”
“召户部、刑部几位堂官来。”
“是。”
不一会儿，都堂上的官员们便聚集了。
“今日陛下召见，为的是泉州市舶司之事。蒲氏一桉的卷宗就在这匣子里，你们先看。”
众官员遂议论了几句。
“亡宋留下来的遗祸，大刀阔斧整治三年，还是这么多虫蠹！”
“宋廷当年任的都是什么官。”
“这话过了，只能说是良莠不齐，还是有不少良臣。”
“那莠的也太莠了吧！”
马上便有些江南官员不忿，倏然起身正要辩论一场。
严云云却已开口，道：“看海图。”
北官也好、南官也罢，都有个共同点，就是很害怕严云云。毕竟这位签知相公终日板着脸不提，脸上还带着隐隐的疤痕，气势也着实吓人。
众人遂不再言语，传阅着看了卷宗后面的内容。
蒲氏的财货清单罗列得很长，除了田地、宅院、船只、宝物，还有大量的货品，香料、丝绸、瓷器等等。
户部官员们眉毛一挑，皆显出松了一口气的表情。
尽日都是“国用不足”“国用不足”，今日终于有了进账。
再一看，他们却又不由大怒。
“好个富可敌国，奢侈过制，坏法败国！”
“合该将蒲氏全家发落……”
“看海图。”严云云再次开口。
要治蒲家的大罪是很轻易的事，她却很清楚，陛下眼下更在乎的是蒲家的海贸生意要由官府接手下去。
众官员将匣子里的宗卷翻到最后，看到的是许多张海图。
只见上面密密麻麻标注着蒲家商船的航海线路，包括沿图的补给与交易地点，各地的特产、收买货物的价格，以及沿途的季风、暗洋等等。
很明显能够看出来，海图上有很多奇怪的文字是原本就有的，而所有的汉字则是新写上去的。
有官员指着那些汉字问道：“这是苏刘义拿下蒲寿庚之后，审问得来的？”
可以想到，苏刘义拿下蒲家之后，非常详细地对蒲家的海贸往来进行了调查，记录在这些海图上，呈给天子御览。
“不错。”严云云道，“但陛下认为蒲寿庚没有说实话，这些海图里应该存在大量的假情报。”
她起身，指点了一张海图。
那是蒲家商船所到的最远的一个位置，地名上写的是“木骨都束”。
“陛下说，木骨都束应该属于索马里，当处于这个……非洲大陆，蒲寿庚的航线标注的不对。”
“严相公，恕下官愚钝，此为何意？蒲寿庚的海图错了？”
“不。”严云云道：“蒲家经营海贸数十年，不太可能错。”
“更可能是他不说实话。”
“不错，此贼揣奸把猾，想必玩的便是这样的把戏。”
“海上行船非同小可，距离偏差、风向错误，差之毫厘，谬以千里。”
“苏刘义竟没发现这般错漏？”
“他毕竟是久在两淮战场。”
“那也是江南进士，他若不知，我等还能懂海贸不成？”
这北方官员一句话，说到了点子上。
事实上，这大唐朝堂之上，从天子到宰相，再到百官，懂海贸的并不多。
便有官员道：“严刑逼供而已，剥皮拆骨，必有蒲寿庚说的时候。”
严云云则是看向了站在一旁始终不说话的陈宜中。
“永权，你如何看？”
陈宜中是在江心寺被俘虏，押解北上之后投降的。抵抗到了最后，却又没守住忠名，如今只在户部任了个小官，每日都是郁郁寡欢的模样。
严云云却颇倚重他，常有关于江南钱粮经济之事问他。
也曾有人私下提醒严云云，说是贾似道曾用陈宜中而遭反噬，可见陈宜中不足以信赖。只是严云云不听，还反问了一句“江南之事不问他，问你可好？”
此时，陈宜中才走上前，仔细端详了一会儿那些海图，末了，肃揖道：“严相公，下官未能看出错漏之处。”
“亡宋国库收入，有三成来自海贸，你在宋廷官至宰执，岂有不知之理？”
陈宜中心中略感尴尬，他任宰执时，宋朝廷已是风雨飘摇，哪还有精力去管这些，还不是泉州市舶司交上来多少是多少。
但他只是略作沉吟，很快便从容解答了严云云的问题。
“朝廷不与商贾争利，向来只管抽税，便是临安朝廷，懂海贸的官员也并不多。不过有一人，严相公或可去问他，贾似道当朝时诸事便多由他打理……”
“廖莹中？”
“是。”
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长安，碑院。
宋元右二年，吕大忠把《开成石经》《石台孝经》等碑石迁至长安府学之北墉，此地便有了碑院之称。
如今碑院后方又修整出了一座藏书楼。
藏书楼中，正要整理古籍的廖莹中手中拿着放大镜，正在看一份拓本，一边听着严云云说话。
“好教严相公知道，这几张海图，我也是看不出对错来。蒲寿庚此人我却了解，他敢不据实以报，便是欺我们不了解那些蛮夷之地。”
“连你也不懂这些？”
廖莹中反问道：“陛下真正的难处只怕不仅是在这些海图吧？”
他称得上当世数一数二的幕僚，官职虽然不高，但最擅长为重臣剖析局势。故而一开口，严云云就点头不已，不再板着脸。
“不错，陛下欲兴海事，满朝上下却找不到一个真正能担事的海政大臣。”
“如何才算是能担事的海政大臣？”
“大船从天下四海归来时，运来大量金银、铜铁、木材、矿石，还有占城稻，以及更多更多东西。过去，市舶之利能支撑赵宋国用，而陛下的大业需要的更多。但，三年前才平江南时，陛下便从广州市舶司派遣了一支船队出海去寻找一些作物，至今却无半点消息，或是已沉没了。弯路走了很多，进展却很慢……”
廖莹中道：“而商贾之事多言利，士大夫讳谈。朝堂上怕是没有哪位重臣能做到，或是反对此事，或是不通海事。陛下需要一个擅争利、通海务，且手腕通天的重臣。”
“原本蒲寿庚会是一个不错的人选，但其人毫无为国谋事之心。”严云云道：“苏刘义久在军中，整顿地方可以。”
“严相公一直为陛下打点钱谷，或可胜任？”
“没别的人选了，但我是蜀人，不懂海政。”
廖莹中似想到了什么，微微张了张嘴，最后却没说话。
严云云却见到了他的眼神，想了想，忽然略有所悟。
~~
长安城外，樊川。
此地在数百年前是长安城南胜景，有“小江南”之称，杜甫、杜牧都曾在此长住。杜甫号樊川野老，杜牧号樊川居士，更有《樊川集》，可见此地风景颇受文人雅客喜爱。
廖莹中随天子到长安之后，不习惯关中风土，唯独喜欢樊川这个小江南，将此处一座宅院作为居所。
但此地离城池路远，出入不便也是真的。廖莹中每日在碑院整理书籍字画到深夜，来不及往返，于是又在长安城中赁了一间小居所。
樊川廖宅中便只剩下一些仆役与几个教导廖家子弟读书的先生。
廖莹中少与人有所交际，因此这宅院常年大门紧闭，无人来往。
这日，却有人扣响了门环。
“笃笃笃……笃笃笃……”
宅院中很久都无人应答，但那门环始终在响着。
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