萧弘一觉醒来, 常公公便进来禀告：“殿下，傅昕那里传来消息了。”
萧弘精神顿时一震。
喜儿的死, 加上魏国公夫人灭口的人一同被抓获，无需威逼利诱, 那涉事的两人很快就交代了。
四张口供放在萧弘的桌上, 他对照着看过去, 理清了前因后果。
没牵扯到宫里人, 也就跟萧铭无关，倒有个李家。
萧弘说实话有些意外，但想想又在情理之中，“能跟贺明睿凑一块儿的, 那李祖辉也不是个聪明人。”他嘿嘿一笑，“都是两个被寄予厚望的嫡长孙, 坑起自家来毫不手软, 真是令人……叹为观止。”
萧弘将口供交给常公公收起来，吩咐道：“告诉傅昕傅晫，将人给我看好了。再抄誉一份，给惜朝送去。”
常公公应是。
“你说咱们的贵妃娘娘要是知道这两家做了什么, 会怎么样？”
常公公笑呵呵道：“晚上定然睡不着觉。”
萧弘耸耸肩, 表示很遗憾，“可惜萧铭不敢告诉她的。”
贺惜朝大办一场, 收到贺礼无数，着实发了一笔横财。
本来一个解元，他人准备的贺礼也无需太过贵重, 可没想到贺惜朝的面子这么大，皇子们纷纷亲至为他庆贺，又有大皇子那么招摇地一下，硬生生地将规格往上提了好几个档次，这礼自然也不能轻了。
夏荷带着安云轩上下清点了一晚上才将贺礼都理清，入库造册。
他取了其中高雅的一套文房四宝，去了谢府。
宜早不宜迟，既然知道了那封边贸的奏折引起谢阁老的震怒，贺惜朝自然得尽快去安抚熄火。
算着时辰，差不多是谢阁老下朝的时候，他守在了谢府门口。
然而，在寒风中一直等了很久，都不见轿子回来，于是贺惜朝回过身敲开了谢府大门，“你家老太爷回来了吗？”
门房说：“回来了。”
阿福听了惊讶，“怎么没见到阁老的轿子？”
门房没说话，贺惜朝一想，顿时心里一哂，看样子从侧门进去了，躲着他呢。
“我可以拜见他老人家吗？”
“贺少爷，今日太爷没空。”
“那明日呢，什么时候有空我什么拜访便是。”
门房面无表情地说：“贺公子，太爷说了，他不想见到您，什么时候都没空，您请回吧。”说着连拜礼也没收，毫不留情地直接将他关了门外。
看着紧闭的谢府大门，贺惜朝摸了摸鼻子，他就知道没那么容易见到人。
“少爷，怎么办？”
“先回去呗，都说了不见我。”
贺惜朝微微一扬眉，没有任何犹豫，抬脚就走。
谢阁老一边换下官服，一边听着管家禀告说：“贺公子一个时辰前就到了，一直等您回来。”
谢阁老没说话，接过了茶盏吹了吹茶沫，悠悠喝了一口。
然而还没等他喝上第二口，下人就跑来了，“太爷，贺公子走了。”
惊愕出现在管家脸上，只听到茶盏被搁在高几上磕出了声响，谢阁老暗怒地冷笑道：“耐心无，诚意无，老夫凭什么见他！”
说着茶也不喝了，起身回了房。
“太爷，该用午膳了，今日下朝晚，您得赶紧吃上一些呀！”管家劝道。
“不吃。”谢阁老怒道，他气都气饱了。
谢阁老心里很不爽快，他又气又很失望，闷得身体都不舒服，着实有些伤心。
当他从皇帝手里接过那份边贸的折子时，他就猜到是谁的主意，看那严谨的用词，一步步的推演，谁的风格谢阁老点评了贺惜朝六年，自然是知道的。
六年的时间，虽无师徒之名，却有师徒之实，谢阁老早就将他当成了关门小徒弟，偶尔与其他学生信件往来之时虽未明说此等关系，也多有赞扬这位京城有名的神童。就等他中了进士，入了朝堂，再为贺惜朝谋划前程。
可没想到贺惜朝居然不先跟他商量就撺掇谢三将折子呈给皇上，实实在在地坑了他一把。
那一瞬间，谢阁老当真有被背叛的感觉。
只是他毕竟不是意气用事的年轻人，他一边压着怒意，一边看完了折子，对着天乾帝满怀喜悦和兴奋的目光，一个劲地称赞谢三年轻有为，他又不得不佩服贺惜朝的才思敏捷。
撇开复杂的心情，单论这份折子，确实是一举多得利国利民的决策，若坑的不是谢家，他真的会为他这一手拍案叫好。
而谢三会将折子递上去也是因于此。他的不肖子孙，谢阁老不说也罢，完全被人牵着鼻子走。
贺惜朝如今不过十二岁，却仿佛已经浸淫官场多年，权衡利弊的能力和过分冷静大胆的手腕让谢阁老真是又骄傲又心酸。
他细想了三日，撇开他们师徒情感不谈，不与他商议直接让谢三递折子是对大皇子最有利的方式。毕竟他再公予公正，也有私心，不会同意谢三递这个折子，让谢家成为众矢之的。
谢阁老想着想着便为贺惜朝开脱了起来，毕竟六年的师徒之情哪儿能跟大皇子朝夕相处的亦兄亦友相比。
贺惜朝一心一意为大皇子谋划，牺牲他人也不是不可以理解。
而且他俩干的是实事，是于国有利之事，作为内阁大臣，也该助其一臂之力。
谢阁老就这样慢慢将自己给说服了。
不过理智能谅解，情感却还欠点，他就等着贺惜朝上门来，好好表表诚心致歉，让他心里舒畅了才行。
可没想到，这个臭小子不过被拒绝了一次，就直接走人了！连多等两个时辰都不肯，这叫什么歉意，什么诚心，统统化成了狂妄！
谢阁老在得知被贺惜朝摆了一道都没这么伤心过。
贺惜朝回国公府的路上就琢磨着怎么哄那老头。
估摸着不出绝招是不行了。
他到了安云轩，正要去寻魏国公，李月婵先来找了他。
“惜朝。”
贺惜朝停了脚步，“娘，有事？”
李月婵有些踌躇，不知道该怎么开口。
瞧着她为难的模样，贺惜朝想到昨日春香的禀告，还有林嬷嬷的话语，他立刻就知道李月婵想要说什么。
其实到现在，二夫人就算回了国公府也拿不回掌家权，况且离过年还有两个月多，早回晚回也差不了多少时间。
给母亲一个面子倒也未尝不可，不过正在此时，夏荷匆匆地进来，看见李月婵微微一愣。
“宫里来消息了？”贺惜朝问。
夏荷点点头，取出一个信件交给贺惜朝。
贺惜朝直接当着李月婵拆了信，一目十行地看下来……
如今初冬，天气转寒，屋里点了炭盆，温暖着，可李月婵坐在贺惜朝身边却忽然打了一个寒噤。
只见夏荷移了炭盆过来，贺惜朝将信跟信封丢进盆里烧了个干净。
他的视线从灰烬上移到李月婵的脸上，那冰冷的目光让她的心微微颤了颤。
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