梅花会在溧阳长公主高调之中如期举行。
魏国公府作为姻亲女眷们自然欣喜前往, 不过这次在二夫人身边还多了两个姑娘。
一个是二小姐贺灵韵，另一个是三小姐贺灵屏, 两人的年纪差不多大，不过十岁上下, 只是前者倨傲, 经过贺惜朝身边, 下巴一抬哼了一声便走, 恩怨分明。后者怯懦，有些犹豫要不要给贺惜朝见礼，然而在前面“你在干什么，还不赶紧过来？”的催促中, 终究垂下头，匆匆跟上。
谁嫡谁庶一目了然。
贺惜朝看着她俩, 恍然间觉得当年的母亲大概也是这般唯唯诺诺的模样跟在二夫人身后吧。
溧阳长公主的梅园并非浪得虚名, 还未进去，只是远观，便见红白黄绿之中传来缕缕暗香，清逸优雅, 沁人心脾, 人未至，却仿佛已经身在其中。
此时正是梅花最好时节, 将开未开，含苞待放，别有一番探梅趣味。
来往宾客无不啧啧称赞, 此情此景值得赋诗一首。
今日来往宾客众多，幸好梅园极大，园中一片清湖隔开两边，水榭亭台的对面是一片老梅古树，树黑多糙，其枝虬曲嶙峋，或装点如雪白玉，或嵌着焰火红杏，显着威武不屈的阳刚之美。正适合少爷公子们赋词吟诗，对茶坐观。
而婉约如画的水榭庭楼，梅花树小年轻，却开得最为娇艳，粉粉白白，红黄带绿，各色各样，尤为缤纷，正适合女眷三五为群，闲茶品聊。树小低矮，姑娘们伸手可摘，长公主大方，并不拘束。
梁国公府在魏国公府到来后不久也来了。
梁国公与魏国公走得近，可不代表两家女眷也有所来往。
无他，宋老夫人看不上妾室扶正的这位，觉得风气不好。
今日她是不愿来的，可无奈梁国公跟魏国公提了亲，为了小孙女她只能过来看看。
男人跟女人关注的总是不一样，梁国公看重贺惜朝的才能，帝王对年轻解元的期许，以及背后的大皇子，觉得他前途无量，值得拉拢，这最好的法子自然是成为姻亲。为此，他不介意贺惜朝的出身，直接下嫁嫡亲孙女。
可宋老夫人却更注重孙女婿的家风跟门第，且不说贺钰跟女人私奔这一丢人现眼败坏门庭的事，单是跟这种妾室扶正的人家做亲她就不乐意。
只是拗不过国公爷，长孙又受贺惜朝指点，一个劲地为他说好话，才勉强同意，只盼着贺惜朝能歹竹出好笋，人品过关吧。
“呀，宋老夫人来了，真是蓬荜生辉。”溧阳长公主一身盛装，满脸带笑地带着贺灵珊迎了过来。
梁国公府女眷齐齐向长公主行礼。
“免礼免礼，老夫人平时都不爱出门，请都请不来的贵客。”
她说着目光往后一看，只见一个娇俏的姑娘，一身鹅黄色，大眼睛笑盈盈，见到她看过来，便落落大方的福了福身。
“这是府上的姑娘吧，长得真标致，一看就让人喜欢，老夫人藏得太严实了些，都没带出来见见人。”长公主自来熟地嗔了宋老夫人一眼。
“淘气的很，长公主多见了就该嫌弃她了。”宋老夫人笑道。
“咱们女儿家是娇客，淘气些才活泼，我就喜欢这样的姑娘，看着就令人高兴。”溧阳公主退下手腕上的玉镯子，“来，拿着。”
宋五小姐望着祖母，见老夫人点了点头，才双手接过万福道：“倩儿多谢公主。”
“哎，灵珊，你带倩儿去浮香亭坐坐，各府的姑娘都在那里。老夫人我们往品梅景堂里去，最好的梅花景色让您在那儿看个够，话说，魏国公府的几位也到了。”
宋老夫人便指了边上另一个作新妇打扮的女子说：“你跟着一起去吧，还年轻，不必陪着我们这些老家伙。”
“四夫人，宋小姐，请跟我来。”贺灵珊说着在前面带路。
梅景堂敞亮大气，为了能看到四周梅花，建在了高处。这整个楼几乎都是镂空的，各式各样的雕花窗子，束起帘帐，至少能看到一半的梅园。
“皇姐，上次来的时候可还没有这么好的地方。”新湖郡主看着稀奇道。
溧阳长公主得意地一笑，“前两年就是为了造这个楼，才闭了园子，为了应景儿，边上又栽了新梅，都是各处寻来的稀罕品种，大家看的好看，不如多住几日？”
“那感情好，妹妹可要拖家带口地过来叨扰，皇姐到时候可别嫌弃。”新湖郡主跟溧阳长公主是堂姐妹，显然跟长公主处的不错，说话也没太顾及。
“来，想住多久就住多久，给你留地儿。”溧阳长公主大方地说。
“你脸皮也太厚了，听说少奇屋里头有身孕了，皇姐怕是忙着呢，哪有空顾得上你。”另一位荣安长公主举着帕子似笑非笑地往魏国公府那儿瞟了一眼，漫不经心道。
这话头一出，众人不禁看过来，然而作为贺灵珊的母亲，大夫人依旧挂着得体的笑，幽幽喝茶，仿佛说的是旁人，与她无关。
溧阳长公主笑着说：“我能有什么忙的，少奇屋里头的事都是灵珊做主，那孩子有分寸，安排地井井有条，我是一点错都挑不出来。也是老天爷的意思，先出个丫头片子开朵花儿，以后他们夫妻俩再生大胖小子结个果也一样。”
荣安长公主听了挑挑眉，“那就好，夫妻和睦。”
詹少奇那毛病，这圈子里几乎都心照不宣，溧阳长公主这几年求神拜佛也惹了不少笑话，都说是亏心事做多了遭报应。
荣安与溧阳不合，向来彼此针锋相对，不过她差就差在不是天乾帝嫡亲的妹妹，也不太会来事儿，与皇帝并不亲近。
像这次梅花会，看梅花是其次，帝王的嘱托才是关键，可惜她没有这份殊荣，荣安长公主心里不忿不免刺了两句话。
溧阳长公主心里头想掐死对方，不过面上还是笑盈盈的没当回事。
气氛有些凝滞时，新湖郡主说：“对了，说了半天，这正主儿好像都没到呢，那几家什么时候来，让我们瞧瞧。”
“刚下人禀告王家已经在门口了，西安伯府的马车也到了，看样子这两家得一块儿来。”溧阳长公主说，“倒是永宁侯府，还没个消息。”
“皇姐，这么说皇上真在这几家里头选啊？”
溧阳长公主抚了抚耳坠子，咸淡地说：“谁知道呢，不过皇上中意，也要咱们大皇子满意才行。”
说起大皇子，这些年的荒唐事做了不少，能提出相看女方的要求也是没谁了。
搁其他人身上，管这几个姑娘好不好看，冲着那家世背景就是看着掉食欲也要先娶回来再说。
难不成不对胃口，就不要了？
正说着，两家就到了。
贺惜朝跟宋家孙少爷在一起块儿，闲着没事看梅花。
宋少爷交友广泛，年纪相仿的公子哥，亲近疏远的几乎都叫得出名字。
他很想给贺惜朝一一介绍，助其融入这个纨绔圈子，可惜贺少爷犯懒，不过点头寒暄几句，并不热衷。
“哎，惜朝，你倒是稍微热情一些呀，都是公侯伯府的公子，以后得时常走动的。”
宋少爷觉得贺惜朝学问是好，可惜就是不太上道。他们这个圈子，想要进来可不容易，即将作为他的大舅子，宋少爷很想拉他一把。
可惜贺惜朝不太配合，或者说根本没兴趣。
能让贺惜朝耐着性子说话的，不是亲近之人发自内心，就是可利用的有所求。
这些还靠祖宗吃喝玩乐没什么正经差事的小少爷们，他看不上眼。倘若是谢三这样有真才实学的也就罢了，可惜听了一耳朵，年纪不比他大多少，聊得不是美人便是玩乐，或者两者相结合，春香楼最受欢迎的姑娘们的名字倒是让贺惜朝被迫都记住了。
而且这个圈子也不是想进就能进，哪怕宋少爷极力搭桥，人家也要看一看出身，贺惜朝当初怎么回京的实在太有名，包揽了京城笑料好几年，就是如今提起来都是鄙视、讽刺、嗤笑三连加。
当然，如今他更出名了，十二岁一举得解元，堪称读书人的典范。可会读书的人，在学渣面前是不加分的。
循规蹈矩，不会玩，玩得不疯都不受欢迎。
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