连锁反应（十七）

黎元洪并没想到安庆城内的乱党居然决定撤退，没有什么特别的理由，黎元洪坚信那些乱党们是不肯离开安庆城的。在这样的判断下，黎元洪命令暂时停止炮轰。黎元洪虽然着有条不紊的进行着战争，其实他心里面不解与疑惑远比外人到的多的多。

这场收复安庆的战斗不仅仅是一场军事行动，还有着更加深刻的政治背景。黎元洪只是一个军人，对于朝廷到底发生了什么知之甚少。他仅仅知道湖北发生了生么。安庆失陷之后，张之洞大人突然进京。进京前张大人发话，没有张大人的亲自命令，不管谁的命令，新军都不许“轻举妄动”。这句“不管谁的命令”意思那是十分丰富的。理论上湖北新军是朝廷的军队，也归陆军部管。这两者如果下达了命令，新军必须服从。但是张大人的意思说明白了就是“我不下令，湖北新军绝对不许出动。”

黎元洪不知道到底朝廷里头发生了什么，他也没有太想知道的冲动。湖北新军是张之洞大人一手创建的军队，自然唯张大人马首是瞻。不管是朝廷也好，陆军部也好，没有张大人的命令，湖北新军一兵一卒都不会动。大家准备了一个多月后，张之洞大人的亲令终于到了湖北，内容很简单，“谨慎为上。以夺回安庆、池州为要。不可贪功。”

对这段话，黎元洪的理解是，“少死人，不着急，慢慢打。”黎元洪唯一不解的是，新军出兵的时候朝廷都是要给钱的，而这次湖北新军出兵则分文未给。但是张大人既然发话，湖北新军也不可能因为这点钱闹起来。于是黎元洪就按部就班的进行着战斗，对安庆城也没有采取四面包围的战术。他并不知道自己的“保守”给了安庆城内的乱党们千载难逢的消息。由于北门外没有湖北新军的部队，陈独秀把突围路线定在了城北。

当然，就算是黎元洪知道安庆城内的乱党准备突围，他也不会改变自己的部署。张之洞大人交代的很清楚，“以夺回安庆、池州为要。”至于城内的乱党，黎元洪认为张大人的话已经说的很明白，“不可贪功。”

陈独秀带领着岳王会九百多名核心成员离开安庆北门的时候，情况居然出奇的顺利。在没有阻拦的情况下，他们带着银库里面剩下的十几万两银子以及粮库里面的三万多斤粮食出了安庆城。安庆城里面还留了二百名骨干士兵，常恒芳带着他们负责殿后。着高高的安庆城原来越远，这些岳王会的骨干们心里面都有着强烈的失落感。何时才能重回这座大城市？这些人心里面都没有谱。也就是在此时，湖北新军的大炮重新开火了，隆隆的炮声仿佛是号角，激励着这些退出安庆的岳王会人员调头向北，快步去了。

常恒芳对于会党们的叛变是极为愤慨的，他之所以领命殿后，一方面是他作为军事上的指挥官，算是很有能力与威望的。另一方面，常恒芳心中有一股邪火要发泄出来，他自己是自告奋勇负责殿后的。

“常统领！这城头我们上不得啊。”会党首领哭喊着跪下，然后紧紧抱住了常恒芳的腿，“常统领，湖北佬炮打得这么利害，上了城头就是个死。你让我们上城，那就是要我们的命啊。常统领，这城不能上了。”

“你们这是要背叛革命了么？”常恒芳怒吼道。在他身后，二百名荷枪实弹的岳王会骨干们对面前的会党首领们怒目而视。他们也知道刁德章与周兴臣逃走的事情，对于会党的叛变，这些士兵们与常恒芳一样恼怒。只要常恒芳一声令下，这些战士就会毫不犹豫的对会党们开枪。

常恒芳紧盯着那些瑟瑟发抖的会党首领，“你们这一个多月来，在我们这里每个人最少都赚了五十两吧。到了该你们上阵的时候，你们怎么就没有当时的那股子信誓旦旦的劲了呢？当时你们说的话都是放屁么？”

会党首领们一个个都不敢吭声，炮弹爆炸时的巨响与剧烈的震动彻底剥夺了这些人的勇气，他们无论如何都不敢上城，但是这些人面对愤怒的常恒芳以及常恒芳背后的那群愤怒的安庆革命军士兵，同样不敢拒绝。

常恒芳本来还想再训斥会党们一番，但是此时他的确没有这多余的时间。“你们不肯上西城也行，你们现在就给我守东城和南城去。东城与南城下没有湖北佬。”

听到常恒芳开恩，这帮人一个个连连点头。常恒芳也不再多说，他命令士兵们押着这帮人，让他们带着自己的部众上了南城和东城的城墙。在城下，常恒芳又把会党的首领们叫在一起，“我们现在已经从城北绕到湖北佬背后，这是要和湖北佬决一死战。你们一定要给我们守住城东和城南。听到没有。”

“常统领，我们一定能守住，我们一定能守住。”会党的首领们不管心里头怎么想，嘴上都不停歇的说道。

“等我们打了胜仗回来，若你们不在城上，就别说我客气。”常恒芳做了最后的威胁，然后带着部队向着北门去了。

到了半夜，常恒芳终于赶上了已经出城的陈独秀等人，汇合起来的一千一百多人也不管那么多，打着火把连夜行军。众人都知道湖北新军有骑兵，若是不能尽早脱离骑兵的攻击范围，就这么一千一百多人，还真的不够新军骑兵营打的。在恐惧的催促下，加上有了明确的目的地，部队爆发出空前行军能力，居然一晚上走出了四十几里路。

黎元洪得知安庆已经是一座空城是在当天晚上，几个从安庆城跑出来的士绅哭喊着请黎元洪进城。留在安庆城里面的会党们发现岳王会已经跑路之后，一部分人开始撤退，另外一部分胆子很大的已经开始在安庆城抢掠。这些士绅们是来找黎元洪求救兵的。

无论是严刑拷问，还是和气的询问，士绅们既然说的是实话，自然不会问出别的结果。黎元洪倒也爽快的派出了探马。探马很快就回来禀报，安庆城内的情况果然如同士绅所言。黎元洪把张彪统制大人留给自己的那个标守住大营，派了自己麾下的两个标前去“解救安庆百姓”。这可是一个大肥差，既然安庆已经是一座空城，那么这城里面剩的一切东西都可由这些湖北新军任意拿取。特别是那些会党，身上定然有值钱的东西。把这些乱党杀了，一来可以用人头换取奖赏，二来这些会党身上的财物可就完全归新军所有了。

城墙上早就没有了守军，黎元洪的部队倒也没有因为面前的这笔庞大的收益而失去理智。他们先是上了城墙，然后快速占据了各个城门。此时居高临下下去，只见城内已经是火光和哀号同起。守住了城门和城墙之后，城内的这些乱党可是插翅难飞。有些湖北新军的士兵着会党们抢掠，急着想下去干掉这些胡作非为的“乱党”。军官们冷静的阻止了士兵的冲动，“急什么，让他们再抢一阵。”

士兵们没有想通这里面的弯弯绕，但是军官们却心知肚明。只要歼灭了这些乱党，乱党们携带的财物可都是新军们得到了。在这样的情况下，乱党抢的越多越好。湖北新军完全没有理由替安徽人省钱啊。

岳王会逃向合肥的骨干部队们运气不错，湖北新军的选择给了他们一晚上的时间。而且岳王会的好运还在继续。天亮微明之后，湖北新军从城头杀下去全歼了会党。被俘的会党们虽然不知道岳王会到了哪里，但是他们却知道其他会党去了哪里。湖北新军的骑兵随即出动，开始追击那些逃走的会党。为了活命，会党们说的都是实话，湖北新军骑兵营的斩获极丰。为了能多拿钱财，湖北新军骑兵对撵上的会党们采取了斩尽杀绝的模式。从会党身上搜出的财物让骑兵们一个个欣喜若狂。