李逍遥心头一暖，转而忿忿想道：「那死鬼王八蛋小高倒存了不少金银，想是拜月老儿赏赐他的。可惜这小子有命赚，没命花，只好守着金银财宝睡土窟。老子在家穷，出门更穷，看来是天生的穷命，却偏偏福大命大，哈哈，哈哈。」
二人转入一条陋巷之中，拣了家小饭铺进去坐下。等着上面的工夫，李逍遥问起附近可有住宿之所。
那店伙道：「怎么没有这巷子出去百多步，河沿上就有家同升客栈，那是全苏州最老的百年老店，价钱也很是公道，上房只要一两银子一晚。」
李逍遥闻言吐了吐舌头，没敢接口。
吃过了面，出得店来，听见谯楼鼓响，时候已近一更。赵灵儿见李逍遥一副心神不宁的样子，知他定是为住店的事犯难，心下忍不住好笑。当下扯扯他衣袖，柔声道：「逍遥哥，住不起店，那有什么大不了我们昨晚睡在树下，不是挺不错么」
李逍遥低头看了看她，窘得几乎堕下泪来，摸摸袋里的几块碎银，咬牙道：「老子头一回来这苏州城，好歹也不能教我的好灵儿睡荒地。不管了，咱们就住那同升客栈他妈的，最多过几日没钱吃饭，领你喝西北风去」
二人出了巷子，向西一拐，果见一幢三层的大屋巍然立在河边。河中笙歌处处，桨声轻柔，夜色中朦胧可见两岸垂柳成行，似乎风中水中都飘着脂粉香气。
那大屋四檐红灯高挂，写着「同升楼」三个大字，一望而知，乃是客栈兼做酒楼的营生。
此刻华灯初上，正是寻欢作乐的良辰，店内灯火通明，人声嘈杂，店外三、四名伶俐的小厮往来喝叫，招呼过客。
李逍遥吞了吞口水，迈步上前，早有店伙高声迎入。那酒楼便设在店堂之中，数十张大桌齐整整铺开，唱菜声、吆喝声、行令声，声声不绝于耳，场面蔚为壮观。
李逍遥打眼一望，厅中的酒客少说也有一二百人，惊愕之余，微一撇嘴，心道：「这客栈大是大了，可同我那小店相比，只怕也强不了许多。」
二人径至柜台前站定，李逍遥见那掌柜身阔体肥，笑容满面，生得竟同来福有七八分相似，不由得心下有气，暗道：「他妈的，你这家伙谁不好像偏生要像他可不是存心找我的晦气么」
冷冷地点一点头，大剌剌道：「喂，先开个单间来，住得好了，明日再加。」
那掌柜心道：「咱们又不是卖大饼、油条，怎么叫做住得好再加」
当下点头称是，微笑问道：「请问贵客两位」
李逍遥回头看了一眼赵灵儿，心道：「原来这掌柜不会算数，再不然就是眼神不济，难道这里除了你老兄之外，还有第三个人不成」
那掌柜鉴貌辨色，又是微微一笑，道：「如此说来，小店现下刚好没房，请贵客另寻下处。贵客如需用饭，便请那边坐。」
伸手向厅中的空桌一指。
李逍遥闻言一怔，上下打量他一番，见当真不似开玩笑的模样，不由得怒从心头起，恶向胆边生，「砰」地一掌，重重拍在柜台之上，喝道：「你这家伙
既是没有空房，又干么问东问西这不是特地消遣我么「那掌柜吓了一跳，连连摆手，道：「客客人息怒。请问这位女客，是是你老人家的贵眷罢」
李逍遥「哼」了一声，怒道：「怎么你们苏州城的规矩，带女眷不能住店」
那掌柜陪笑道：「岂有此理天下也没有女客不准住店的规矩。不过这几日比较不同」
顿了一顿，压低声音道：「这个客人既然携女眷投宿，想必不是去林家堡比武招亲的罢」
李逍遥又是好气、又是好笑，道：「招亲我这头一门亲做了还未上半月，又招哪门子亲了」
那掌柜道：「这就是了。客人想是才打外地而来，不晓得我这里的一桩大事。城西林家堡堡主林天南，人称林员外，他家的千金林大小姐三日后便要摆下擂台，比武招亲。那林员外前日便已派人将阖城大小二十余家客栈全都包了下来，这几天只招待前来比武的武林人物，旁的人一个也不准再接」
李逍遥未等他将话说完，便即失声叫道：「什么
全全包下了那得要多少银子「那掌柜一笑，道：「银子自然不会少花，不过林家堡家大业丰，这区区千把两银子么，嘿嘿，只怕也未放在眼里。客官有所不知，林员外乃是咱们南武林的盟主，一手七绝剑法不敢说天下无敌，只怕也差不许多。他老人家年过四旬，膝下就只林大小姐这一位宝贝女儿，也是自幼习武，剑术过人。为寻一位英雄女婿，来继承林家武林盟主之位，他家这几年连办了两回招亲大会，只不过」
说到这里，又再压低了声音道：「只不过那些前来比武的武林人物，大都脓包得紧，竟没一位胜得过林大小姐。是以今年林员外旧话重提，广撒英雄帖，遍邀天下豪杰前来比试，倘若哪个好汉能胜得一招半式，便将女儿许配与他嘿嘿，客官你来得巧，三日后便是比武招亲的正日子了，你老若不急着赶路，留下来瞧瞧热闹也挺不错。」
李逍遥听见「千把两银子」这话，不由吐吐舌头，向赵灵儿递了个眼色。
赵灵儿瞪大了双眼，惊道：「啊，这这位小姐真是厉害，怎么全天下的英雄好汉都胜不过她她她岂不是武功天下第一了」
那掌柜笑道：「话也不是这么说。女客官，你想那林大小姐只是位双十年华的大姑娘，就算打娘胎里开始练武，也强不过她爹不是不过一来真正的高手自不屑登台露乖，二来林大小姐手底下功夫当真不弱，也不全仗着她爹的名头，是以」
他一通话说下来，直说得口沫飞溅，拍胸顿足。正当兴头大起之际，猛然觉几名跑堂的伙计都停住手脚，不时向这边探头探脑，这才想起自己现下乃是「同升楼」大掌柜，可不是庙会上说书的先生，赶忙打个哈哈，止住话头。
李逍遥一路听来，也听得津津有味，颇觉赏心，这时见那掌柜闭口不语，方才记起来此为何。当下咳嗽一声，道：「掌柜的，既然如此，这热闹倒不可不看。
我瞧你这店里客房不少，只怕也未住满，就教他们开一间给我「说着」嘻嘻「一笑，又道：」
那林家的人又不是诸葛亮，能掐会算，怎晓得你开房给我这几日的房钱嘻嘻，你可不是白白赚了去么「那掌柜吐了吐舌头，道：「客官莫开玩笑了。我有几个脑袋敢赚林家堡的外快此事万万不可。」
李逍遥连问数声，那掌柜只是摇头。
