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第一话 劫
火球般的炙阳悬在无云的空中，高温几乎能烘出热烟，外头的景物看在眼里像是分割浮游的断层。
「好热、好热」坐在行李箱上，童以纯身穿短袖白衬衣、七分裤，手拿著电动小风扇，往白晢的小脸吹。
「真不懂为什麽这里的人还能裹著黑布出门，都不会中暑吗」董悦之拨著扇子，不耐烦地看著那条长长的人龙，真不晓得教授是怎样安排的，下了飞机得跟其他团队挤同一部旅游车，他们还得排在最後
「今天杜拜市的温度是摄氏四十度。」沉静无起伏的声音传来，两个女生皆转头望去。
杰推了推鼻梁上的眼镜，收起的小笔，正经八百地看著她们，他是纽约来的留学生，比她们大一届，算是整个团队里除教授外最权威的人。
不过，他的一丝不苟和严肃谨慎可是有名的，而且跟他聊，肯定会没完没了，他会一迳地说著地质和气候的关系，环境跟污染问题等等，完全是一部活动教科书，简而言之，他很闷。
董悦之背著杰，朝她吐吐舌，露出一脸受不了的样子。
「喔。」童以纯忍著笑，点头表示了解。四十度啊──难怪这麽热了，她移了移电风扇的位置，吹向不断冒汗的脖子。可以登车了没好热好热好热，再多待一分钟，她整个人就快要溶化了。
「嗨终於到我们了」董悦之兴奋地说，童以纯马上从行李箱跳下，两人拖著自己的行囊，迫不及待地上旅游车。
挑了後排靠窗的双人位，她们坐下，舒服地吁叹。
旅游车发动驶离机场，领著这团研究生的李行昱扶著椅背，在移动的车厢中行动，走到她们这方来，尽管他年已半百，满头银白，但力还很充沛，谈论他的专长时双眼还会像小女生看见偶像般闪闪发光。
「小纯、悦之，待会我们是第一组下车的。」他从口袋里掏出两张卡片，递给她们，「这就是我们下榻的饭店。」
「 」童以纯喃喃念出卡片上的名称。
「听说是大饭店耶这次资助我们考察的财团有在这家饭店挹资呢」好友看著教授走开，悄声附耳对她说。
「真的吗可惜我们只在杜拜市待两天而已。」她边收起卡片边说。
「那我们更要珍惜啊之後到波斯湾沿海的沙漠去采样本，可不是容易的工作。」她们这趟的主要目的是做土质考察，在大饭店享受只能算是额外的惊喜。
车子驶进了朱美拉区，栉比鳞次的高级商厦和各式风格的建筑掠过，间或可见伊斯兰教的教堂，整个区域没有统一的结构规划，却又奇异地融合，更见出市内的繁荣。
不一会儿，旅游车已抵达目的地，李行昱催促她们下车，提过自个儿的行李，一行十二人的团队穿过饭店之间的露天市集，进入安排的夏屋别墅区的大堂。
「真的很漂亮。」童以纯环视以夏日风情为主题的设计，有种莫名的感动，想不到来考察也能住进这种饭店，真的太幸福了
「我先去登记，你们在这边等。」李行昱收集了他们的证件，走向接待处。
「悦之。」她拉拉好友的手。「我想去一下化妆间。」
「但」董悦之瞄向接待处，那里似乎挺忙的，一时三刻教授也不会回来。「好吧，你快一点，我帮你顾著行李。」
「拜托你了」童以纯双手合十，夸张地朝她鞠躬，往另一边走去。
顺著指示牌，她绕过了饭店大堂，长长的大理石走廊绵延不尽，像没尽头似的，周遭只影不见，有点诡异的可怕，而每隔约一百米就有一堵木门和摆花，里头该是会议室，正看到前方不远处就是化妆间，她一时心喜，加快了脚步。
蓦地，细微的启门声传出，一道影打落在光洁的地板上，与她相隔两步之遥。
