（一二零）

这一整夜，黎子午几乎彻夜不眠。昨天下午，打定主意到李部长府上求救兵之后，他把柳媚交给董连贵带人继续审讯，自己准备了一下就急急忙忙地到李府去了。他知道叶吉卿爱财，特意跑到先施备了一大票厚礼，又加上十根条子，满怀希望地去了李府。他是在李府常来常往的人，上下人头都很熟，李夫人对他的造访也没有觉得有什么意外。见了那一大票礼物和黄货，她果然笑的脸上乐开了花，一个劲夸黎子午精明干练，前途远大。黎子午趁机提到有人找汪夫人给柳媚说情之事，并暗示周老板也在暗中干预此事。他这一套说辞果然引起了叶吉卿的兴趣。特别是听说柳媚是共党嫌犯，而周老板正设法为她解脱时，叶吉卿立刻就气不打一处来。她一向认为，李士群是76号的创始人，而周佛海随汪主席空降之后雀占鸠巢，把76号变成了自己的私人领地，李士群反倒给排挤了出去。她立刻答应马上去向汪夫人打听说情人的情况，让黎子午回去等着听信。

他从李府出来已经快到下午下班时间，他急忙回到76号，想再向丁墨村打听一下，看是否有什么新情况。可丁墨村办公室大门紧锁，一打听，说是刚刚出门去办事了。他扫兴地正要去下面刑讯室，却刚好看见董连贵带着那几个打手从地下室上来，个个垂头丧气，无精打采。他立刻明白这一下午的刑讯又是一无所获。时间紧迫，明天还不知会是个什么局面，这宝贵的时间一分钟也不能浪费，他打算连夜突审柳媚，争取能有所突破。看到董连贵等一班人的颓唐模样，他眼珠一转，笑呵呵地迎上去。他吩咐人回刑讯室重新安排一番，然后硬把这几个人都拉去了柳月坊。

一番推杯换盏之后，人人脸上都有了活气。黎子午正打算趁着大家高兴宣布今夜连夜审讯柳媚，这时却进来一个女招待，告诉他76号有电话找他。他心里一惊，下班时间76号有人打电话找到这里，这很不寻常。难道是丁墨村回来了，发生了什么变故？他忐忑不安地接了电话，却是杨玟。杨玟告诉他，李部长府上来电话找过他，让他尽快去给回个电话。

黎子午的心通通跳了起来，这么快就有了消息？不知是凶是吉。他急忙给李府去了电话，找到李夫人。叶吉卿告诉他，她正要去主席府，李部长也正在回上海的路上，要他晚一点过去面谈。虽然没听到什么具体的消息，但李夫人对此事如此上心，晚上还能见到李部长，说不定能说动他亲自出面为自己说项。这本身就是个好兆头，黎子午心里因此轻松了不少。回到饭桌上，见刚才喝的兴致勃勃的手下们一个个又都变的沉闷不语，黎子午心中又升起不快。这群蠢猪吃了喝了，女人也搞了，现在自己到了关键时刻，他们倒全都想往回缩了。他正要发作，董连贵举起一杯酒向他敬酒。待他喝下去后，董连贵象看透了他的心思似的凑近他低声说：“弟兄们这几天都整的伤了元气，要是再熬一夜，怕是都累趴下起不来了，也审不出什么结果。我这倒有个法子，是个轻易不用的狠招：叫这小娘们骑一夜钢丝，包她比受一整夜刑还难熬。等把她炮制好了，弟兄们也养足了精神，明天白天一鼓作气，保证能把她拿下来。”

黎子午听董连贵仔细讲了这钢丝的骑法，想想他说的也有道理。再说晚上自己还要到李府去听信，把柳媚交给这群心怀不满的无赖还真有点不放心。于是顺水推舟，依了董连贵的主意。带人回去把柳媚又折腾了半天，给她骑上那恐怖的钢丝，就都各自散去了。

黎子午是晚上十点多赶到李府的，李部长和李夫人都已经回到了家。他兴冲冲而来，不想却碰了个软钉子。叶吉卿把消息打听来了，可那消息对他来说却并不是什么福音。原来，找汪夫人说情的是她早年在南洋的一个老友，说是柳媚的一个远房的叔公。汪夫人赌咒发誓此人与共党绝无丝毫瓜葛，确为亲情所系，出头为柳媚说情。这不着边际的消息让黎子午觉得好像撞上了一堵看不见的厚墙。叶吉卿还学着汪夫人的口吻说：“有人把76号搞的污七八糟，把人家一个好端端的良家女子陷入黑牢，还要拿共党的红帽子压人。”

李夫人态度的变化对黎子午来说，无疑是兜头一盆冷水。他心里在骂，下午的厚礼重金算是都喂狗了。但他还是不甘心，死皮赖脸地请李部长代为向上面说项，多给他们几天时间，以便把柳媚的案子弄给水落石出，也算给各方面一个说的过去的交代。李部长倒是含含糊糊地答应了，但看叶吉卿的态度，估计也不会有什么指望。他不推波助澜就应该烧高香了。

黎子午在李府一直盘桓到半夜，看看实在搞不出什么名堂了，只好悻悻地告辞出来。来到外面，冷风一吹，他又想到了牢房里面的柳媚。有心回去接着审，但这时候肯定聚不起人来。就算把人都招呼起来，就象董连贵说的，一个个都没精打采的，鸟都硬不起来，很难有什么结果，还真不如就让这个女人骑一夜钢丝效果好。于是只好作罢，心有不甘地回了家。躺在床上，他却一直无法入眠，脑子里一直是柳媚、华剑雄、丁墨村这几个人的影子转来转去。他感觉自己就象一头被困在笼子里的野兽，明明看见外面有肥美的猎物，却只能望洋兴叹。

最让他气结的是叶吉卿这个混帐女人，拿了自己这么多钱物，却在帮别人说话。什么南洋老友，明摆着是来路不明。柳媚的档案他仔细的看过，她进76号是南京政府刚成立，76号大发展的时候。那时候她大学毕业不久，她是上海本地人，所有的社会关系也都是上海本地的。现在忽然扯出一个什么南洋叔公，简直是笑话。再说，远在南洋的远房亲戚能在几天之内出面说情，这根本不是个人能力所能及的。通过上层关系营救己方被捕人员，这倒非常象共党的惯常手段。这种干预往往能轻易奏效，他却无能为力。就算他有心去调查，时间也不允许了。他预感到大的变化就要发生了，就在这一两天。问题是他自己却束手无策，就连连夜审讯都组织不起来，只能眼睁睁地滑向悬崖，想想真是丧气啊。

就这么想着，直到窗户透出亮光，他才迷糊了过去。待到睁眼，已经8 点多钟，过了上班时间。他匆匆洗漱了一下，饭也没吃，就赶到76号。他先去了丁墨村办公室，大门仍然紧闭。他不由得在心里大骂，这个老混蛋，这么紧要的时候，不知又和哪个小狐狸精跑到什么地方鬼混去了。他边想边往自己办公室走，却发现遇上的人神情都有一种莫名其妙的紧张，和自己打招呼的眼神都躲躲闪闪。他立刻产生了一种不详的预感。进了办公室，他立刻气的七窍生烟。虽然早过了上班时间，可等在办公室里的只有董连贵和赖五，其他几个人全都不见踪影。黎子午怒气冲冲地吼道：“不知道今天还有重要审讯吗？都什么时候了还不来点卯？”