“二、二百！这、这……许夫人，她……姑，姑娘？”忍冬长这么大，还是头一回看见这么多钱，竟然话都说不完整了，好一会儿才憋出来一句：“许、许夫人怎会给姑娘这许多钱？”
顾成卉看着手里的银票，几乎想要攥了它们就逃跑。她只剩下了一丝理智，咬着牙道：“这哪里是许夫人给我的！分明是那个魔头！”
“魔头——？”忍冬正是一脸茫然，刚要再问，就听门口有个小丫头报道：“顾五小姐，我家二小姐来瞧您来了。”
屋中二人赶紧闭了嘴，顾成卉急忙把银票塞了回去，主仆俩收拾了一下激动的心情。这边面部表情还没有安排好呢。那边许云樊就迈步进了屋。见了主仆俩站在屋子正中，古古怪怪的样子，不由奇道：“妹妹这是怎么了？倒像是咬着后槽牙似的！”
顾成卉忙松开了自己的后槽牙——走上两步笑着问道：“姐姐总算有空单独来看我了？”
“就你长了一张利嘴，会挤兑人不成？”许云樊恨恨地掐了她胳膊一把，力道不小，顾成卉忙哎哎地唤疼，求饶道：“是我错了。是我错了。”
虽然明知道她们在闹着玩儿，但忍冬瞧了瞧自家姑娘的那条胳膊，还是不由一阵心疼，忙笑道：“我去泡茶来！”便匆匆地出了门。
等她出了门，许云樊就坐了下来，一会儿望望顾成卉，一会儿望望屋里摆设，支支吾吾，东拉西扯了半天。顾成卉对她的来意心知肚明，也不捅破了。一手支颐，笑意盈盈地看着她。在这样的目光下，许云樊没有挨多久，就缴械投降道：“——妹妹今日为什么尽来磋摩我？以你这样千伶百俐的人，定是早知道了我为何而来的！”她一张俏丽小脸上又是羞又是恼，早涨得红了。
顾成卉伸手刮了一下她的脸蛋，笑道：“嗳哟——姐姐这话可不对，我又不是你肚子里的蛔虫……”眼见许云樊眼睛一瞪。又要上来掐她，忙道：“我自然知道的！咱们姐儿俩好好说会儿话——”
待笑闹够了，忍冬也正好奉了茶来。顾成卉用了一口茶，正色问道：“要说亲近。只怕你二哥与我大哥也不差。怎么不去问他，倒要来问我？”
许云樊皱起眉头来。“多一个人打听，总能多知道一些……更何况，其实我二哥——并不赞成这门婚事。”她说到这，脸上又浮起一些隐隐的红，不过这一次迅速消掉了。
“这话是怎么说？”这可真是出乎顾成卉的意料了——就许世岚的那个轻佻样子，竟然还看不上自家稳重大哥？
“唉……”许云樊叹了口气。“他说，他隐隐听过一些不大好的风声，是说顾公子他——曾经迷恋过一个女子。我也不知道是谁，只是听我二哥的话音，似乎是什么不正经的人……因此今日来，我是想来问问你这一件事。若顾公子心还在那人身上，我——自会去求了母亲改主意。”
顾成卉眼睛瞪大了——一边懊恼自家大哥兜不住秘密，一边又顿感为难起来。斟酌一会儿，她才说道：“姐姐，咱二人一向交好，又涉及到了你和我大哥的婚事，我自不会因他是自家人就偏袒包庇他。”听到这儿，许云樊的脸色白了一白。
只是顾成卉又继续道：“大哥他……之前确有这么一回事。可是我也敢下包票，这一件事早就已经过去了，大哥他决不会再有任何回头的意思。以我对他的了解来看，他若成了亲，必定会一心一意地守着夫人过日子的。就是现在，还没有成亲呢，屋里也是干干净净……”
桌上灯烛忽然啪地一响，好像把许云樊给震得回过神来了。“你是说——”到底还是和顾成卉这个现代人没法比，一向爽朗的许云樊憋红了脸说不出口了。默默地过了好半响，才像只蚊子似的呐呐地道：“一心一意总是好的……”——她又何尝没有想过一生一世一双人！
瞧她这模样，大概是愿意了。顾成卉虽然心中高兴，可却也不禁深深叹了一口气。连面还没有见过，听说对方不是爱沾花惹草的，已是像得了个宝一般——自己往后，又不知道会如何呢！
“——况且，我大哥生得更是一表人才，好看得紧。十三就中了秀才，才学也好，人也端方稳重……不是我这妹子自卖自夸，姐姐你就该赶快回去备嫁才是！若是叫别人抢了做我嫂子，我定要不理你的。”顾成卉又卖力地透了不少消息，把许云樊说得面红耳赤，好像烧熟的虾子一般。她忙忙地站起身来，啐道：“也不知道你这叫什么大家小姐，说起婚事来一点儿也不害臊，时候不早我走了——”抬腿就往门口去。
才多一会儿工夫，就教许家两个兄妹挤兑了一模一样的话——顾成卉当即不依了，“我还不是为了姐姐好！怎能这样不识好人心！”
许云樊噗嗤一笑，胸口里一颗心仍是七零八落地跳着，凑到她耳边低声道：“姐姐记你这一回的好，还不成吗？”说罢也不敢抬头看人，便匆匆地逃走了。
看她走了，顾成卉原地驻足了半响，才慢慢走回榻子上坐了。忍冬见许家小姐走了，便端了一个托盘来，装着牛角柄马毛刷、茯苓膏子、温盐水、清水和毛巾，伺候顾成卉洗漱。她刷过了牙，又用温盐水漱了口，就着清水着重地擦了几下嘴唇，把胭脂都用力地擦净了。
待洗漱罢了，忍冬给她铺好了床，吹灭了两盏灯，只留了一盏夜灯。看顾成卉躺在了被窝里，她才忍不住问道：“姑娘，那银票——？”
顾成卉叹了口气。“是一个魔头给我的——你也不必担心，我自会处理。等咱们回了家，我再详细说。”
忍冬听了，也只有点头。忽然她余光一扫，瞄到屋中窗户还大开着，便道：“嗳哟！我竟险些忘了关窗，姑娘要凉着的！”便走上前去要关窗。
身后的床上，忽然传来顾成卉略微有点儿急切的声音道：“别关——我正热着，想吹一吹夜风。若是我凉了，我自己去关——或是叫你进来关罢！”
忍冬自是不愿意，只挨不过顾成卉软语相求，到底还是妥协了。她不放心地嘱咐了好几遍，这才出了门，自去外间歇着了。
顾成卉便趴在床上，将荷包垫在了枕头底下，从帐子里伸出一个小脑袋瓜来，只直直地盯着窗户的方向。
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文曲星啊，请降临在我的身上，赐予我力量吧！雅典娜！（……呃？）
